Les réseaux sociaux chinois sont en plein boom. Plusieurs startups Chinoises ont importé des concepts de startups Américaines ayant cartonné. Pour elles, l’interdiction de leurs rivaux américains est une aubaine. L’exemple de Didi Chuxing, le Uber Chinois est largement représentatif de cette stratégie d’importation. Le Startuppers Club vous propose de revoir 4 startups ultraconnues en Chine, mais qui ressemblent fortement aux startups américaines que l’on connait :

Renren, tout puissant depuis le bannissement de Facebook en 2009

Le réseau social omniprésent en Occident s’est fait bannir de Chine en 2009. Cela a permis l’expansion de sa version Chinoise Renren. Le nom signifie « tout le monde » en Chinois, mais on ne peut pas dire que la plateforme fasse beaucoup de traduction. Le site web Renren n’est même pas traduit en anglais. Le réseau social a été initialement crée en 2005 sous le nom de Xionei par 3 étudiants de l’université de Tsinghua. Puis racheté en partie par SoftBank puis en 2011, l’entreprise est entrée à la bourse de New York pour 734M$. La plateforme a aujourd’hui environ 250 millions d’utilisateurs. Facebook en a plus de 2 milliards.

La copie de Facebook est assez importante puisqu’à la création de Renren, les utilisateurs ne pouvaient se connecter qu’avec des IP appartenant à certaines universités ! Mais là où l’application Chinoise diffère de celle de Facebook, c’est la liberté d’expression. OK, Facebook censure certains sujets mais finalement assez peu dans nos pays et ils sont principalement liés à des contenus haineux, violents ou pornographique. Chez Renren, la censure est principalement politique puisque des billets de blogs traitant de Tiananmen ne peuvent pas être publiés par exemple. Enfin, Renren a créé une monnaie : le Renrendou. Cela peut servir à acheter des crédits dans des jeux, des services etc… 1 Renrendou = 1 RMB (Renminbi).

Le réseau social chinois Maimai dépasse désormais LinkedIn en nombre d’utilisateurs

En Avril 2018, le plus gros rival de LinkedIn en Chine a annoncé avoir levé 200 M$ en série D. DST Global, fonds visionnaire a mené le round d’investissement. Et c’est surprenant mais c’est bien le plus gros investissement dans un réseau social professionnel ! En effet, LinkedIn a levé seulement un peu plus de 150 M$. Depuis, Microsoft a acheté la plateforme de Reid Hoffman pour 26 Milliards de dollars en 2016. Aujourd’hui MaiMai est évaluée autour de 1 milliard d’euros.

Fin 2017, le réseau social professionnel chinois Maimai disait avoir 30 millions d’utilisateurs, c’est-à-dire globalement autant que la branche chinoise LinkedIn. Aujourd’hui, il annonce 50 millions d’utilisateurs ! Mais ce qui frappe c’est la rapidité d’acquisition de ces utilisateurs puisque la startup a été fondée en 2013 seulement !! La plateforme a connu son momentum il y a 2 ans, notamment grâce à des fonctionnalités spéciales comme un chat anonyme surnommé « Office Gossip », un design pensé pour le mobile et des partenariats avec de grandes entreprises locales. Maimai prévoit une entrée en bourse en 2019 avec un objectif de valorisation à 10 milliards de dollars. 80% des revenus de la plateforme proviennent de la publicité. LinkedIn est nettement moins dépendant de la publicité et a généré 1.1 milliards de dollar de revenu annuel.

Sina Weibo, le Twitter chinois qui vaut déjà plus que Twitter !

En Chine, les startuppers ne sont pas sur Twitter mais sur Weibo ! Le réseau social chinois a même dépassé son concurrent américain en nombre d’utilisateurs actifs mensuels. Weibo est réputé pour être le réseau social numéro 1 en Chine. Le site revendique aujourd’hui 430 millions d’utilisateurs actifs chaque mois, alors que Twitter plafonne un peu au-delà de 330 millions. La startup a été lancée en 2009 par Sina Corporation, et l’IPO du réseau social a eu lieu en 2014 à la bourse de New York. Jack Ma en startupper-investisseur, via Alibaba détenait lors de la mise sur le marché environ 30% du capital de la startup ! Sina Weibo dépasse les 30 milliards de dollars de valorisation en 2018. En comparaison Twitter n’est qu’à un peu plus de 23 milliards de dollars à l’été 2018.

Deux facteurs expliquent cette hausse : la population du pays avec 1.4 milliard de Chinois, et le peu de concurrence. En effet, les ténors des réseaux sociaux ont été interdits en Chine depuis 2009 : Facebook, Twitter, Youtube etc… Pour s’exprimer en ligne, il reste peu de choix à la population chinoise. On considère que la Chine compte environ 730 millions d’utilisateurs d’internet. Environ 53% sont déjà inscrits sur Weibo !

WeChat, le plus connu des réseaux sociaux chinois

En Mars 2018, WeChat a dépassé le milliard d’utilisateurs ! En 7 ans seulement, la performance force l’admiration. Le réseau social grapille même des parts de marché aux Etats-Unis et en Europe ! La diaspora Chinoise participe à la conquête de l’Occident par l’application. Comme pour les autres réseaux sociaux, le manque de concurrence américaine aide certainement. Enfin, le management de WeChat assume sa proximité avec le gouvernement. La filiale du géant Tencent commence à rattraper les mastodontes américains WhatsApp et Messenger. En effet, ces 2 services de messageries détenus par Facebook ont respectivement 1.5 et 1.3 milliards d’utilisateurs à fin 2017.

Lancé en 2011 seulement, il faut bien dire que WeChat a pratiquement plus à voir avec Facebook qu’avec WhatsApp. En effet, il offre une multitude de services supplémentaires :

  • Messagerie Instantanée : Des messages peuvent être envoyés en texte ou en vocal. Des groupes de discussions peuvent être créés comme sur WhatsApp ou Messenger.
  • Moments : Cette fonctionnalité ressemble beaucoup au fil d’actualités de vos amis sur Facebook. Mais les publications ne peuvent être vues que par vos amis directs, ce qui limite les abus sur votre vie privée.
  • People Nearby : Ce service permet de trouver des gens autour de soi qui souhaitent discuter
  • Solution de paiement et de portefeuille numérique : L’application permet de payer en scannant simplement un QR code, que ce soit en ligne ou dans des magasins physiques ! Et petit service bonus, l’option « Go Dutch » permet de faciliter le paiement en groupe lors du partage de l’addition au restaurant par exemple.
  • Comptes officiels de marque : Cette fonctionnalité ressemble aux fan pages de Facebook.
  • Intranet d’entreprise : Les entreprises utilisent WeChat pour des conférence téléphonique à plusieurs, des cartes de visite virtuelle ou encore du partage de fichiers. Bref, c’est l’application à tout faire !

Enfin une dernière fonctionnalité sympa est WeChat Shake : Vous secouez vos portables en même temps que la personne à coté de vous et cela vous met en contact ! Vous pouvez ensuite chater et devenir amis sur le réseau ! Mais elle peut servir à toute autre chose : Les chaines de télévision utilisent WeChat Shake pour attirer et interagir en temps réel avec leur audience : pendant la diffusion d’un programme TV, le logo WeChat Shake apparaît dans un coin de l’écran, invitant les téléspectateurs à secouer leur mobile pour bénéficier de cadeaux et d’offres spéciales.